Mondial 2026 – Pape Thiaw : « Nous avons enfin joué à notre vrai niveau »
Après la large victoire du Sénégal face à l’Irak (5-0), vendredi à Toronto, Pape Thiaw a salué la réaction de ses joueurs tout en espérant que ce succès ouvrira les portes des huitièmes de finale.
Sur la victoire et le scénario du match
« Je salue cette victoire et je félicite mon équipe. Cette victoire nous tenait vraiment à cœur. L’équipe irakienne nous a posé des problèmes en début de match, mais nous avons réussi à débloquer la rencontre grâce au but d’Abdoulaye Seck. À la pause, nous avons apporté les changements nécessaires pour inscrire davantage de buts. La première période a été difficile, même si l’Irak évoluait à dix. C’est la première fois dans ce tournoi que nous ouvrons le score. J’ai demandé à mes joueurs de conserver davantage le ballon et de faire preuve de patience. Au final, nous avons fait le travail et je félicite encore une fois toute l’équipe. »
Sur l’entrée décisive de Pape Gueye
« Pape Gueye possède une excellente frappe de balle. Il marque souvent avec la sélection. Il avait envie de réussir son entrée en jeu et il l’a parfaitement démontré. »
Sur le vrai visage des Lions
« L’équipe qui a joué aujourd’hui est la même que celle des deux premiers matches. La différence, c’est que nous n’avons pas évolué à notre véritable niveau lors de ces deux premières rencontres. Un match se joue souvent sur des détails. Nous avons corrigé certaines choses et cela a porté ses fruits. »
Sur la prestation de Sadio Mané
« La performance de Sadio est énorme, extraordinaire. C’est le leader technique de cette équipe. En plus de son apport offensif, il nous aide énormément sur le plan défensif. C’est un exemple pour tout le groupe. Je peux écrire un livre sur lui tant son engagement et son implication sont remarquables. »
Sur les choix tactiques et la gestion du groupe
« Nous cherchons uniquement à apporter du bonheur à notre pays. Nous donnons tout pour faire plaisir au peuple sénégalais et cela fait du bien d’apaiser les cœurs. Concernant les joueurs qui débutent sur le banc, tout dépend de l’adversaire et du contexte du match. Certains sont plus performants lorsqu’ils entrent en cours de jeu, d’autres lorsqu’ils débutent. Nos choix sont dictés par ces paramètres. C’est aussi ce qui explique que nous ayons procédé à des changements plus tôt aujourd’hui. Nous avons remporté une large victoire et nous espérons maintenant que l’aventure continuera pour nous dans cette compétition. »
