Saudi Pro League : Une bévue de Bento diffère le sacre d’Al-Nassr de Sadio Mané
À quelques secondes d’un titre attendu depuis six longues années, Al-Nassr a laissé échapper la victoire face à son grand rival Al-Hilal (1-1), mardi soir, dans un derby électrique aux allures de finale. Un coup d’arrêt cruel pour les partenaires de Sadio Mané, punis dans les derniers instants après une énorme incompréhension défensive.
Le Al-Awwal Park était déjà prêt à exploser. Les chants descendaient des tribunes, les téléphones se levaient pour immortaliser un instant historique et Al-Nassr touchait enfin du doigt un dixième titre de champion d’Arabie saoudite qui le fuit depuis la saison 2018-2019. Puis, dans les dernières secondes, tout a basculé.
Sur une ultime longue touche adverse dans les dernières secondes du temps additionnel (90+8), le gardien brésilien Bento, pourtant auteur jusque-là d’un grand match, est totalement sorti de son match. En voulant intervenir dans les airs, il s’est télescopé avec Iñigo Martinez et a propulsé le ballon dans ses propres filets. Une scène irréelle, presque silencieuse au départ, avant que le stade ne comprenne l’ampleur du drame. Al-Hilal, sans Kalidou Koulibaly absent des terrains depuis le 8 avril, venait d’arracher le nul (1-1) et de repousser le sacre d’Al-Nassr.
Le scénario avait pourtant longtemps semblé parfait pour les hommes de Jorge Jesus. Dans un derby tendu et rugueux, Mohamed Simakan avait délivré les siens d’une frappe rageuse à la 37e minute. Un but qui récompensait la maîtrise collective d’Al-Nassr, plus agressif dans les duels et plus tranchant dans les transitions.
Fin d’une longue série pour Mané
Aligné sur le côté gauche de l’attaque dans le 4-4-2 du technicien portugais, Sadio Mané a encore livré une bonne prestation. Disponible entre les lignes, généreux dans le repli et percutant dans ses prises de balle, l’international sénégalais a constamment étiré le bloc adverse. Sans être décisif statistiquement, il a confirmé son importance dans l’équilibre de cette équipe. Ce nul met d’ailleurs fin à une statistique impressionnante : Al-Nassr restait sur 23 victoires en 23 matchs lorsque Mané était titulaire cette saison. Une série finalement stoppée… au pire moment.
La frustration est immense pour le club de Riyad, qui rêvait aussi d’infliger à Al-Hilal sa première défaite en championnat cette saison. Les partenaires de Cristiano Ronaldo restent néanmoins en position idéale avec cinq points d’avance (83 contre 78) mais avec un match en plus. Il leur suffira désormais de battre Damac, le 19 mai, pour officialiser un sacre qui ne peut plus vraiment leur échapper.
Avant cette ultime mission, Al-Nassr devra toutefois rapidement évacuer cette désillusion pour se tourner vers un autre rendez-vous capital, celui de la finale de l’AFC Champions League 2 contre Gamba Osaka, samedi. Une occasion parfaite de remettre la machine émotionnelle en marche avant de conclure la saison à domicile dans une semaine.
