Saudi Pro League : le derby qui peut tout changer pour Sadio Mané
Toujours sans grand trophée depuis 2023, Sadio Mané aborde la semaine la plus décisive de son aventure saoudienne. Entre un derby brûlant contre Al-Hilal ce mardi et une finale asiatique en ligne de mire, l’ancien de Liverpool peut enfin basculer dans une autre dimension avec Al-Nassr.
Il y a des matches qui pèsent plus lourd qu’un simple résultat. Pour Sadio Mané et Al-Nassr, ce choc face à Al-Hilal ce mardi à 18h Gmt au Al-Awwal Park ressemble à un tournant majeur. Peut-être même au rendez-vous le plus important depuis l’arrivée de l’enfant de Bambali en Arabie saoudite à l’été 2023.
Car malgré des statistiques offensives solides (50 buts et 35 passes décisives en 126 rencontres toutes compétitions confondues), l’international sénégalais n’a toujours pas remporté le moindre trophée majeur avec le club de Riyad. Une anomalie pour un joueur qui a presque tout gagné ailleurs, du Liverpool FC au FC Bayern Munich, en passant par FC Red Bull Salzburg.
À deux journées de la fin, la Saudi Pro League atteint son point d’ébullition. Leader avec 82 points et une différence de buts impressionnante (+60), Al-Nassr possède une marge fragile sur Al-Hilal, dauphin à 77 unités mais avec un match en retard. En clair, une victoire des hommes de Jorge Jesus leur ouvrirait grandement la voie du titre. Un nul maintiendrait également ces derniers en position favorable. En revanche, un succès d’Al-Hilal relancerait totalement la course et offrirait un avantage psychologique immense au rival historique.
Le défi s’annonce colossal. Al-Hilal reste invaincu cette saison en championnat avec 23 victoires et 8 nuls en 31 matches. Surtout, le géant bleu s’est souvent dressé sur la route de Mané ces derniers mois avec des désillusions répétées dans les grands rendez-vous.
Cette fois, un détail pourrait changer la donne. Kalidou Koulibaly sera absent. Le capitaine des Lions, blessé depuis le 8 avril, manquera ce derby brûlant, privant Al-Hilal de son patron défensif.
Sadio invaincu avec Al-Nassr en championnat
Aux côtés de Cristiano Ronaldo, João Félix et Kingsley Coman, Mané devra encore porter l’ambition offensive d’un club construit pour régner. Son rendement reste précieux : 9 buts et 6 passes décisives en 23 matches cette saison, mais surtout un chiffre qui en dit long sur son impact collectif : Al-Nassr a remporté toutes les rencontres qu’il a disputées cette saison.
Le symbole serait immense. Certes, Mané avait déjà soulevé la Coupe arabe des clubs champions en 2023, justement face à Al-Hilal. Mais ce trophée mineur n’a jamais suffi à effacer la frustration d’un club qui court après un premier titre de champion depuis 2019.
Avant même la finale asiatique face à Gamba Osaka prévue samedi, ce derby peut donc redéfinir toute une saison. Et peut-être enfin offrir à Sadio Mané ce qui manque encore à son aventure saoudienne une consécration majeure.
