Dans un Olympique Lyonnais contraint de vendre avant le 30 juin pour soulager ses finances, Moussa Niakhaté apparaît comme une exception. Selon les informations de L’Équipe, le défenseur sénégalais figure parmi les cinq joueurs jugés quasiment intouchables par la direction rhodanienne pour ce mercato estival.
Le contexte est pourtant brûlant à Lyon. L’OL doit récupérer au moins 20 millions d’euros (13,1 milliards FCFA) d’ici la fin juin, et probablement bien davantage avant la clôture du marché si le club venait à manquer la Ligue des champions. Mais malgré cette pression économique, les dirigeants lyonnais n’envisagent pas de sacrifier leur patron défensif, sauf offre jugée impossible à refuser.
Une position qui traduit l’importance prise par Moussa Niakhaté dans le projet lyonnais. Arrivé pour stabiliser une défense longtemps friable, l’international sénégalais a pleinement rempli sa mission. Vice-capitaine, leader vocal du vestiaire et référence dans les grands rendez-vous, le champion d’Afrique a été l’un des principaux artisans de la quatrième place de l’OL en Ligue 1.
Sa saison 2025-2026 a d’ailleurs été récompensée par une présence dans le onze type de Ligue 1 établi par le quotidien L’Équipe. Avec une note moyenne de 5,77, Niakhaté est le seul Sénégalais à figurer dans cette équipe de prestige. Une reconnaissance qui confirme son changement de dimension dans le championnat français.
Troisième du Prix Marc-Vivien Foé 2026 derrière une saison pleine de maîtrise, le défenseur central de 30 ans a su enchaîner les performances malgré un calendrier dense, marqué notamment par la CAN. Sa valeur marchande, estimée à 18 millions d’euros (11,8 milliards FCFA) par Transfermarkt, reflète également son statut.
À plusieurs semaines du troisième tour préliminaire de Ligue des champions, programmé début août, Lyon sait qu’il aura besoin de stabilité derrière. Même suspendu pour le match aller après son expulsion contre le Celta Vigo en C3, Niakhaté reste aujourd’hui l’un des piliers du renouveau lyonnais.
Mais en attendant les turbulences du mercato, Moussa Niakhaté s’apprête surtout à franchir un nouveau cap sur la scène internationale. Indiscutable dans l’axe de la défense sénégalaise, le numéro 19 fera partie de l’aventure des Lions lors du Mondial 2026 en Amérique du Nord, le premier de sa carrière. Pilier du système de Pape Thiaw, le défenseur lyonnais aura l’occasion de confirmer son nouveau statut parmi les références africaines à son poste. Et dans un marché où sa cote ne cesse déjà de grimper, une Coupe du monde réussie pourrait encore faire franchir un palier à sa valeur.
