À la veille du très attendu Sénégal-France de la Coupe du monde, Iliman Ndiaye a livré un témoignage fort dans un entretien accordé à France Football. Né en France mais profondément attaché à ses racines sénégalaises, l’attaquant d’Everton FC a affirmé n’avoir jamais nourri de lien émotionnel avec l’équipe de France, malgré son enfance passée dans l’Hexagone.
« Mon premier souvenir lié aux Bleus, c’est quand mon premier club, Rouen Sapin, nous avait emmenés voir la sélection au Stade de France. C’est un super souvenir mais l’équipe de France ne m’a jamais fait rêver, ce n’est pas mon histoire », a confié le Lion de la Teranga.
S’il reconnaît avoir admiré le niveau de jeu des Français, Iliman Ndiaye explique que son cœur a toujours battu pour le Sénégal. Un attachement renforcé par l’exploit historique des Lions lors de la Coupe du monde 2002. Même s’il n’avait pas assisté en direct à la victoire sénégalaise face à la France, il assure avoir revu ce match « mille fois ».
« Beaucoup d’entre nous attendaient ce match, on voulait tous ce tirage », a-t-il ajouté, traduisant l’impatience qui anime le groupe sénégalais avant cette confrontation aux allures de revanche historique.
Un rêve mondial pour le Sénégal
Au-delà de l’affiche face aux Bleus, le joueur formé en Angleterre affiche des ambitions sans détour pour le football sénégalais. Pour lui, le temps est venu pour une nation africaine de décrocher le trophée suprême.
« Le Sénégal attend la Coupe du monde avec impatience car nous avons un objectif clair : devenir champions du monde », a-t-il déclaré.
L’ancien joueur de l’Olympique de Marseille estime que le football africain a franchi un nouveau palier ces dernières années. Il cite notamment le parcours historique du Équipe du Maroc de football au Mondial 2022, devenu une source d’inspiration pour l’ensemble du continent.
Selon Ndiaye, les performances récentes du Sénégal face aux grandes nations témoignent de cette progression. La victoire contre l’Angleterre en match amical en juin 2025 a notamment renforcé la confiance des Lions.
« On regarde n’importe qui droit dans les yeux. On veut vraiment ramener la Coupe du monde en Afrique », a-t-il lancé.
Des propos qui illustrent la détermination d’une génération sénégalaise ambitieuse, portée par la conviction que l’Afrique peut désormais rivaliser avec les meilleures nations du football mondial et viser, à terme, le sacre suprême.
