Sacré champion d’Afrique en 2023 avant de céder son trône dès les quarts de finale en 2025, le Sénégal lance ce jeudi (16h GMT) sa campagne dans la CAN U17 face à l’Afrique du Sud, au Complexe Mohammed VI. Entre volonté de reconquête et pression du statut, les Lionceaux de Lamine Sané arrivent au Maroc avec de grandes ambitions.
Le Sénégal veut reprendre sa couronne. Trois ans après son sacre continental historique décroché en Algérie, puis une désillusion en 2025 avec une élimination prématurée en quarts de finale, la sélection nationale U17 retrouve la Coupe d’Afrique avec l’objectif de revenir au sommet du football africain des jeunes.
Pour leur entrée en lice ce jeudi face à l’Afrique du Sud, les Lionceaux savent déjà qu’ils n’auront aucun répit. Le groupe du Sénégal ressemble à un véritable parcours sous tension avec la présence du Ghana, double champion d’Afrique (1995 et 1999), et d’une sélection algérienne en pleine progression. Un environnement relevé qui obligera les hommes de Lamine Sané à entrer rapidement dans leur tournoi.
Lamine Sané affiche la couleur
Nommé à la tête de cette génération ambitieuse, Lamine Sané assume pleinement les attentes. L’ancien capitaine des Lions ne cache pas ses ambitions pour cette CAN disputée au Maroc. « Mon objectif, c’est de gagner la CAN », a-t-il lancé avec assurance avant le départ de la délégation sénégalaise.
Le technicien sénégalais s’appuie sur un groupe qu’il juge mature et déjà préparé à l’exigence physique du très haut niveau africain. Les matchs amicaux disputés avant la compétition, notamment la victoire contre la Tunisie (1-0), ont renforcé les certitudes d’un collectif qui veut marquer les esprits dès sa première sortie.
Lamine Sané insiste toutefois sur un axe de progression majeur : l’efficacité offensive. Malgré une maîtrise souvent intéressante dans le jeu et l’intensité, le Sénégal avait montré certaines limites dans la finition lors de la précédente édition. Durant les deux semaines de préparation, le staff a travaillé sur cette dimension afin de rendre l’équipe plus décisive dans les zones de vérité.
Une génération pleine de promesses
Le potentiel individuel de cette équipe nourrit beaucoup d’espoirs. Assane Sarr, Cheikh Dieng, Lamine Mbengue, Mahamet Ba, Ibrahima Sow, Sega Fall Mbodj, Maguèye Niang ou encore Ibrahima Dione incarnent cette nouvelle vague sénégalaise issue des académies et des clubs de l’élite.
Technique, discipline tactique et intensité : les Lionceaux possèdent de sérieux arguments pour viser loin. Mais face à une Afrique du Sud toujours réputée pour sa qualité technique et sa mobilité, le Sénégal devra immédiatement afficher sa personnalité.
Car cette fois, il ne s’agit plus seulement de défendre un statut. Il s’agit surtout de reconquérir l’Afrique.
