Mondial 2026 : la France tombe, l’Irak surprend l’Espagne, les Lions prennent note
À moins de deux semaines de son entrée en lice au Mondial face à la France, le Sénégal a suivi avec attention les sorties de deux de ses adversaires du groupe I. Les Bleus ont été battus par la Côte d’Ivoire (1-2), tandis que l’Irak a obtenu un nul prometteur contre l’Espagne (1-1). Deux résultats riches en enseignements pour Pape Thiaw.
Le compte à rebours est lancé avant le choc entre le Sénégal et la France, le 16 juin à New York. Et pour leur premier match de préparation, les Bleus ont envoyé un signal inattendu en s’inclinant jeudi soir face à la Côte d’Ivoire (1-2) à la Beaujoire.
Avec une équipe proche de celle attendue contre les Lions, les hommes de Didier Deschamps avaient pourtant pris les commandes de la rencontre. Dominateurs dans la possession, ils ont été récompensés juste avant la pause grâce à Rayan Cherki (45e), le joueur le plus inspiré côté français.
Mais la seconde période a révélé certaines fragilités. Après plusieurs changements opérés par Deschamps, les Ivoiriens ont renversé la situation. Guéla Doué a d’abord profité d’un oubli défensif pour égaliser (53e), avant qu’Amad Diallo ne donne la victoire aux Éléphants à la 84e minute.
Cette défaite, la première des Bleus depuis près d’un an, offre des pistes de réflexion au staff sénégalais. Si la France reste l’un des favoris du tournoi, elle a montré qu’elle pouvait être mise en difficulté lorsqu’elle perd sa maîtrise collective.
L’Irak accroche le champion d’Europe
Quelques minutes plus tôt, l’Irak, dernier adversaire des Lions dans cette phase de groupes, a également passé un test grandeur nature face à l’Espagne. Et les Irakiens ont laissé une impression très positive.
Pourtant, la Roja, qui n’a pas aligné son équipe-type, avait idéalement débuté grâce à Ferran Torres, buteur dès la 16e minute. Mais l’Irak a rapidement réagi. Sur un centre-tir aussi audacieux que spectaculaire, Merchas Doski a surpris Joan Garcia pour égaliser onze minutes plus tard.
Malgré une domination espagnole dans le jeu et une possession largement en sa faveur, les hommes de Graham Arnold ont résisté avec beaucoup de discipline. Solides défensivement et bien organisés, ils ont conservé ce précieux nul jusqu’au coup de sifflet final.
À quelques jours du début de la Coupe du monde, ces deux rencontres rappellent que le groupe I s’annonce particulièrement relevé. Si la France a dévoilé quelques failles, l’Irak a démontré qu’il possédait les ressources pour rivaliser avec des adversaires de premier plan. Des enseignements précieux pour un Sénégal qui affine ses derniers réglages avant le grand rendez-vous.
