Mondial 2026 : Bara Sapoko Ndiaye, la surprise du chef d’une liste de 28
Le sélectionneur de l’équipe nationale du Sénégal, Pape Thiaw, a dévoilé ce mardi une liste des 28 Lions retenus pour la Coupe du Monde 2026. Une liste marquée par un subtil équilibre entre continuité et quelques choix forts avec comme grande attraction la première convocation de Bara Sapoko Ndiaye. Absent des terrains depuis le 8 avril, Kalidou Koulibaly figure bien sur la liste alors que Boulaye Dia et Habib Diallo sont laissés à quai.
C’est une liste dans la continuité de la CAN 2025, mais avec suffisamment de secousses pour relancer plusieurs débats. En dévoilant un groupe élargi de 28 joueurs, dont deux seront recalés avant le début du Mondial, Pape Thiaw a confirmé sa volonté de préserver l’ossature championne d’Afrique tout en injectant du sang neuf.
Et le grand coup de théâtre porte un nom : Bara Sapoko Ndiaye.
Le coup de poker Bara Sapoko
Personne ne l’avait vu venir. À seulement 18 ans, le milieu sénégalais, apparu à quatre reprises avec le Bayern Munich en cette fin de saison, s’offre une place inattendue dans le groupe mondialiste. Une convocation qui ressemble autant à un signal envoyé vers l’avenir qu’à une véritable option sportive immédiate.
Dans un secteur déjà dense avec Pape Gueye, Idrissa Gana Gueye, Lamine Camara, Pape Matar Sarr, Habib Diarra ou encore Pathé Ciss, son intégration peut surprendre. Mais elle rappelle aussi le précédent Ibrahim Mbaye lors de la CAN : un jeune talent lancé sans complexe dans le grand bain. Thiaw semble vouloir maintenir cette dynamique générationnelle, quitte à bousculer la hiérarchie.
Mbow préféré à Malang Sarr
L’autre décision forte concerne la défense centrale. Alors que le débat semblait se résumer à un duel entre Nobel Mendy et Malang Sarr pour une place dans la rotation, le sélectionneur a finalement choisi de relancer Moustapha Mbow.
Auteur d’une saison solide avec le Paris FC, le défenseur retrouve la Tanière après avoir manqué la CAN 2025. Un choix qui traduit la confiance de Thiaw envers un profil qu’il connaît bien et qu’il juge sans doute plus compatible avec ses exigences tactiques et son équilibre défensif.
À l’inverse, le cas Malang Sarr interroge. Annoncé avec insistance depuis plusieurs semaines après une saison aboutie avec le RC Lens, le gaucher reste finalement à quai. Un message fort envoyé par le sélectionneur.
Une attaque où la concurrence fait des victimes
Le retour d’Ilay Camara et celui d’Assane Diao renforcent encore une ligne offensive déjà très concurrentielle. Blessés avant la CAN, les deux joueurs reviennent au moment idéal et redistribuent les cartes.
Conséquence directe : Boulaye Dia, Habib Diallo ou encore Cheikh Tidiane Sabaly disparaissent de la liste. Trois attaquants sacrifiés dans un secteur où la concurrence s’est intensifiée avec le retour en grâce de Bamba Dieng, auteur d’une saison convaincante avec FC Lorient.
À travers cette liste, Pape Thiaw confirme une chose : le Sénégal partira au Mondial avec ses certitudes… mais aussi avec quelques paris capables de changer le destin des Lions.
Liste des 26 Lions :
Gardiens (3): Édouard Mendy (Al-Ahli, Arabie Saoudite), Mory Diaw (Le Havre, France), Yehvann Diouf (OGC Nice, France).
Défenseurs (10) : Krépin Diatta (AS Monaco, France), Antoine Mendy (OGC Nice, France), Kalidou Koulibaly (Al-Hilal, Arabie Saoudite), Mamadou Sarr (Chelsea, Angleterre), Moussa Niakhaté (Olympique Lyonnais, France), Abdoulaye Seck (Maccabi Haifa, Israel), Ilay Camara, (Anderlecht, Belgique), Moustapha Mbow (Paris FC, France) Ismaïl Jakobs (Galatasaray, Turquie), El Hadji Malick Diouf (West Ham, Angleterre).
Milieux (6) : Idrissa Gana Gueye (Everton, Angleterre), Pape Gueye (Villarreal, Espagne), Lamine Camara (AS Monaco, France), Habib Diarra (Sunderland, Angleterre), Pathé Ciss (Rayo Vallecano, Espagne), Pape Matar Sarr (Tottenham, Angleterre), Bara Sapoko Ndiaye (Bayern Munich, Allemagne).
Attaquants (8) : Sadio Mané (Al-Nassr, Arabie Saoudite), Ismaïla Sarr (Crystal Palace, Angleterre), Iliman Ndiaye (Everton, Angleterre), Assane Diao (Como 1907, Italie), Ibrahim Mbaye (Paris Saint-Germain, France), Nicolas Jackson (Bayern Munich, Allemagne), Bamba Dieng (FC Lorient, France), Chérif Ndiaye (Samsunspor, Turquie).
