Capitaine Koulibaly prend ses responsabilités : « J’assume pleinement cette élimination »
Quelques jours après l’élimination du Sénégal en Coupe du monde 2026, le capitaine des Lions, Kalidou Koulibaly, a pris la parole à travers un long communiqué de trois pages publié sur ses réseaux sociaux.
Un message fort, mêlant regrets, responsabilités, mises au point et défense de ses coéquipiers.
D’entrée, le défenseur sénégalais décrit la douleur qui accompagne cet échec mondialiste.
« Depuis notre élimination, les nuits sont longues », écrit-il, avant d’ajouter que lorsqu’on porte le brassard, « on ne rentre pas simplement chez soi après une défaite ».
Le capitaine reconnaît sans détour que les Lions n’ont pas répondu aux attentes du peuple sénégalais.
« Nous voulions vous rendre fiers (…) malheureusement, nous n’avons pas été à la hauteur de nos ambitions.
« J’assume pleinement cette élimination »
Face à la déception populaire, Koulibaly refuse de se cacher derrière des excuses. Il endosse sa part de responsabilité en tant que leader du groupe.
« En tant que capitaine, j’assume pleinement cette élimination », affirme-t-il. Le joueur reconnaît que le Sénégal n’a tout simplement « pas été assez performant pour poursuivre cette aventure » et appelle à accepter cette réalité « avec humilité ».
Il estime néanmoins que les critiques sur les performances sportives sont normales et font partie intégrante du football de haut niveau.
« Je ne peux pas laisser salir l’honneur de mes coéquipiers »
L’une des parties les plus marquantes du communiqué concerne les nombreuses accusations apparues après la sortie prématurée des Lions.
Le capitaine monte alors au créneau pour défendre le vestiaire sénégalais. « Je ne peux pas laisser salir l’honneur d’hommes qui ont toujours mis un point d’honneur à défendre les couleurs du Sénégal », écrit-il.
Selon lui, malgré l’échec sportif, l’engagement et le professionnalisme du groupe n’ont jamais été remis en cause.
« Notre groupe est resté uni, solidaire et profondément professionnel du premier au dernier jour. »
« Je n’ai jamais choisi un seul joueur pour une sélection »
C’est sans doute la phrase qui fera le plus réagir. Face aux rumeurs sur une supposée influence des cadres dans les choix sportifs, Koulibaly apporte un démenti catégorique.
« Je n’ai jamais choisi un seul joueur pour une sélection. »
Le capitaine poursuit :
« Je n’ai jamais empêché un seul joueur de rejoindre la Tanière, ni demandé l’exclusion de qui que ce soit. »
Il insiste également sur le fait que le sélectionneur reste « le seul maître de ses décisions sportives », qu’il s’agisse des convocations, des compositions d’équipe ou des choix techniques.
« Le Lion tombe parfois, mais le Lion se relève toujours »
Malgré la déception, le capitaine refuse de voir cette élimination effacer les succès de cette génération qui a offert au Sénégal sa première Coupe d’Afrique des Nations et plusieurs performances historiques.
Il préfère se tourner vers l’avenir et promet une réaction sur le terrain.
« La confiance ne se réclame pas avec des mots, mais se gagne sur le terrain », souligne-t-il.
Avant de conclure par une formule déjà reprise massivement sur les réseaux sociaux : « Le lion tombe parfois. Mais le lion se relève toujours. »
Un message d’excuses, de responsabilité mais aussi de rassemblement, signé simplement : « Votre capitaine. »
