U23 : Serigne Saliou Dia ouvre la Tanière à 14 expatriés dont Paul Mendy
C’était une vieille doléance des amoureux du football sénégalais. Elle semble désormais avoir été entendue. À l’image de l’équipe A, les U23 bénéficient désormais de leur propre fenêtre internationale, une évolution qui ouvre de nouvelles possibilités pour la sélection olympique.
Cette nouveauté permet notamment au sélectionneur Serigne Saliou Dia de convoquer des joueurs évoluant à l’étranger, notamment ceux qui n’ont pas encore eu l’occasion de rejoindre la sélection A. Une nouvelle dynamique rendue possible sous l’impulsion de la nouvelle Direction technique nationale, pilotée par Souleymane Diallo.
Pour cette fenêtre internationale, Serigne Saliou Dia a ainsi largement ouvert les portes de sa sélection aux expatriés. Sur les 27 joueurs convoqués, 14 évoluent hors du Sénégal.
Une sélection U23 aux accents européens
Dans les buts, le sélectionneur a fait appel à Babacar Ndiaye Mendy, qui évolue au Rayo Vallecano, et à Mouhamed Sissokho, gardien de Dunkerque.
La défense compte également plusieurs nouveaux visages venus de l’étranger. Ancien joueur du Jaraaf, Abdou Aziz Ndiaye évolue désormais à Midtjylland, au Danemark. Le latéral droit avait même déjà connu une convocation chez les Lions A sous Pape Thiaw.
Autre expatrié en défense, Mamadou Aliou Diallo, ancien de Diambars, porte aujourd’hui les couleurs de La Gantoise en Belgique. Il y retrouve Ibrahima Cissé, également convoqué avec les U23.
Le groupe comprend aussi Massiré Sylla, de l’Union Saint-Gilloise, Babacar Diocou, qui évolue à Grenade en Espagne, ainsi que Famara Camara, pensionnaire de Nashville aux États-Unis.
Paul Mendy, Ousseynou Fall Seck, Clayton Diandy, Cheikh Thiam…
Parmi les noms qui attirent particulièrement l’attention figure celui de Paul Mendy. Le joueur de Cagliari, révélation sénégalaise en Serie A, fait partie de cette nouvelle vague d’expatriés appelée à renforcer les U23.
Alassane Diatta, de Villarreal, et Clayton Diandy, qui évolue à Al-Diriyah en Arabie saoudite, figurent également dans la liste. Ce dernier connaît bien Serigne Saliou Dia puisqu’il avait participé avec lui à la dernière CAN U20.
Le sélectionneur a également convoqué Ousseynou Fall Seck, ancien maître à jouer d’Ajel de Rufisque désormais au FC Randers au Danemark, ainsi que Modou Sèye, qui évolue à Al-Waab SC au Qatar, et Cheikh Thiam, ancien joueur d’Oslo FA.
Un nouveau cap pour les U23
Au-delà de cette fenêtre internationale, cette évolution traduit une volonté de donner davantage de visibilité et de moyens à la sélection U23. En permettant aux joueurs évoluant à l’étranger de rejoindre régulièrement le groupe, la DTN élargit le vivier à disposition de Serigne Saliou Dia.
L’objectif sportif est également clair. Absent de la CAN U23 depuis 2015, le Sénégal veut retrouver la scène continentale et se donner une chance de décrocher une qualification pour les Jeux olympiques de 2028. Une qualification olympique qui constituerait une première pour le Sénégal depuis 2012.
Avec 14 expatriés sur 27 joueurs convoqués, cette première véritable fenêtre internationale des U23 marque en tout cas un changement de méthode. La sélection olympique dispose désormais, elle aussi, d’un espace pour réunir ses meilleurs jeunes talents, où qu’ils évoluent.Ces joueurs convoqués seront en régime internat du 21 septembre au 1er octobre au Centre d’Excellence Youssoupha Ndiaye de Guéréo.
