Pape Thiaw : « Ismaïla est une vraie solution pour nous »
Longtemps catalogué comme un ailier de percussion capable d’éliminer sur un dribble ou une transition, Ismaïla Sarr a changé de dimension cette saison sous les ordres d’Oliver Glasner. Avec 21 buts en 43 matches toutes compétitions confondues sous les couleurs de Crystal Palace, l’international sénégalais signe tout simplement le meilleur exercice de sa carrière professionnelle. Une métamorphose qui n’a évidemment pas échappé à Pape Thiaw.
Le sélectionneur des Lions voit dans cette explosion offensive une arme majeure à quelques semaines de la Coupe du monde 2026. D’autant que le repositionnement du joueur dans le système en 3-4-2-1 des Eagles a révélé une nouvelle facette de son jeu. Désormais utilisé dans l’axe, comme deuxième attaquant ou milieu offensif, Sarr a inscrit 15 de ses 21 réalisations dans des positions intérieures. Plus proche du but, plus libre dans ses déplacements, mais surtout plus clinique dans le dernier geste.
Un profil hybride qui pourrait inspirer Pape Thiaw au moment de bâtir son animation offensive pour le Mondial. Car derrière Sadio Mané, Ismaïla Sarr reste aujourd’hui le joueur le plus décisif de la Tanière (19 buts et 10 passes décisives en 82 sélections). Et le technicien sénégalais n’a pas manqué de rappeler son importance.
« Je ne parlerai pas d’Ismaïla Sarr de Crystal Palace ni de celui du Sénégal. Mais depuis qu’il joue avec la sélection, il a toujours été décisif », a insisté Thiaw en conférence de presse, avant de souligner toute la richesse tactique du joueur : « On sait qu’on peut le replacer dans l’axe, il peut jouer piston, à gauche et à droite. C’est une vraie solution pour nous. »
