Pape Thiaw : « je connais Rudi Garcia »

Avant de devenir sélectionneur du Sénégal, Pape Thiaw a croisé la route de Rudi Garcia à l’AS Saint-Étienne. À l’époque, entre 1999 et 2001, le technicien français occupait le poste d’entraîneur adjoint, tandis que l’ancien attaquant sénégalais évoluait sous ses ordres.

À quelques jours de leurs retrouvailles, Pape Thiaw a évoqué ce lien auprès du média belge RTBF. « Je connais Rudi Garcia, je l’ai eu à Saint-Étienne. Cela va être particulier. »

Une relation ancienne qui ajoute une dimension personnelle à cette confrontation entre les Lions et les Diables Rouges.

Gana Guèye, champion de France avec Garcia

Ces retrouvailles concernent également Idrissa Gana Guèye. Le milieu de terrain sénégalais a été entraîné par Rudi Garcia au LOSC, où les deux hommes ont connu l’une des plus belles pages de l’histoire du club.

Sous la direction du technicien français, Gana s’est imposé comme un élément incontournable de l’entrejeu lillois et a remporté le doublé historique Championnat de France – Coupe de France en 2011.

Mercredi, les deux hommes seront cette fois dans des camps opposés, avec un billet pour les quarts de finale de la Coupe du monde en jeu.

Au-delà de l’enjeu sportif, ce Sénégal – Belgique sera donc marqué par ces retrouvailles entre Rudi Garcia et deux figures du football sénégalais. Des liens forgés en club qui laisseront place, le temps de 90 minutes, à une bataille où seule la qualification comptera.

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