Le premier a illuminé la Ligue 2 par un geste devenu viral. Auteur du plus beau but de la saison, Dame Gueye a été récompensé pour son incroyable lob de plus de 35 mètres inscrit face à Grenoble, le 23 septembre 2025. Une inspiration folle dans un contexte de tension maximale, alors que Le Mans évoluait en infériorité numérique. Ce but avait offert la victoire aux Sang et Or et symbolisé, à lui seul, la saison renversante du club manceau.

Élu par le public parmi les finalistes, l’attaquant sénégalais a surtout confirmé qu’il n’était plus seulement un joueur de séquences spectaculaires. Avec 10 buts et 4 passes décisives en 34 matches, il a signé l’exercice le plus abouti de sa carrière, participant activement à la montée historique du Mans en Ligue 1. « Je dédie ce trophée à mon club. Ce qu’on fait depuis trois ans, c’est énorme », a-t-il confié après la cérémonie. Une déclaration qui reflète autant l’attachement collectif que la progression individuelle d’un joueur longtemps resté dans l’ombre.

L’autre satisfaction sénégalaise est venue de la défense. Malang Sarr figure dans l’équipe-type défensive de la saison aux côtés du Parisien William Pacho. Une distinction qui récompense la régularité retrouvée du défenseur du RC Lens. Passé par Chelsea dans une trajectoire longtemps freinée par les prêts et l’instabilité, l’ancien international Espoirs français semble enfin avoir trouvé un cadre favorable à son épanouissement.

Cette reconnaissance tombe surtout à un moment stratégique. Alors que son nom circule avec insistance autour de la sélection sénégalaise, Malang Sarr pourrait profiter des incertitudes physiques autour de Kalidou Koulibaly pour intégrer la prochaine liste de Pape Thiaw en vue du Mondial. Son profil de gaucher relance clairement les débats dans l’axe des Lions.

À l’inverse, l’absence de Moussa Niakhaté dans cette reconnaissance défensive interrogera forcément. Auteur d’une saison solide avec l’Olympique Lyonnais, le défenseur d’origine sénégalaise semblait pourtant avoir des arguments pour figurer parmi les références de l’exercice. Mais dans le football des distinctions individuelles, la lumière ne tombe jamais sur tout le monde en même temps.

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