Ils avaient encore en travers de la gorge cette défaite concédée face à Al-Ahly lors de la Conférence Sahara. Trois semaines plus tard, l’ASC Ville de Dakar a pris une éclatante revanche. Dans une BK Arena de Kigali chauffée à blanc, le champion du Sénégal a dominé le géant égyptien (93-90), vendredi, en quart de finale aller des Finals 8 de la Basketball Africa League, et s’est offert une petite option avant le retour prévu dimanche.

Face à l’expérience et à la maîtrise collective d’Al-Ahly, les hommes de Moustapha Gaye ont pourtant connu une entame délicate. Dominés dans l’intensité défensive et parfois bousculés dans les duels, les Dakarois ont laissé filer le premier quart-temps (25-29). Mais contrairement à leur précédente confrontation face aux Égyptiens, Ville de Dakar n’a jamais paniqué.

Porté par un Axel Toupane omniprésent, aussi juste dans la création que dans le scoring, le club de la municipalité est progressivement monté en puissance. Samba Daly Fall et Mamadou Lamine Diop ont parfaitement accompagné le capitaine sénégalais pour permettre aux leurs de renverser la dynamique avant la pause (47-45).

Toupane en patron, Ville de Dakar en progrès

Le troisième quart-temps a longtemps ressemblé au meilleur basket produit cette saison par les Dakarois dans cette BAL. Plus agressifs sur les lignes de passes, plus propres dans les transitions et surtout dominateurs au rebond, les Sénégalais ont même compté dix points d’avance à une minute de la fin du quart. Mais un relâchement coupable a permis à Al-Ahly de revenir à seulement deux longueurs (69-67), relançant totalement la rencontre.

Dans un dernier acte étouffant, Ville de Dakar a toutefois affiché un visage nouveau : celui d’une équipe capable de survivre sous pression. Plus tranchants dans les duels et disciplinés dans les possessions chaudes, les Dakarois ont tenu jusqu’au bout pour décrocher un succès de prestige.

Axel Toupane a livré une prestation majuscule avec 21 points, 9 rebonds et 7 passes. Samba Daly Fall (18 points et 3 rebonds), Ater James Majok (14 points et 5 rebonds), Mamadou Lamine Diop (11 points et 5 rebonds) et Souleyman Diabaté (11 points, 4 rebonds et 6 passes) ont également pesé dans cette victoire référence.

Avec 56 % de réussite (17/30) à deux points, 31% à trois points (10/32) et 40 rebonds captés, Ville de Dakar a surtout confirmé ses progrès dans l’impact physique et la maîtrise collective. Reste désormais à finir le travail dimanche pour rêver d’un dernier carré historique.

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