Mondial 2026 – Pape Thiaw : « Nous ne sommes pas morts, il nous reste une chance »
Battu par la Norvège (3-1) et désormais au bord de l’élimination après une deuxième défaite en autant de sorties dans ce Mondial 2026, Pape Thiaw a refusé de céder au fatalisme. Malgré une situation très compromise, le sélectionneur des Lions continue de croire aux chances de qualification du Sénégal et appelle son groupe à se mobiliser pour la dernière rencontre de la phase de groupes.
Sur l’analyse du match
« C’était un match difficile face à une équipe de Norvège qui nous a posé beaucoup de problèmes et qui s’est montrée très efficace. Elle a marqué à des moments où il est toujours très difficile d’encaisser des buts, notamment juste avant la mi-temps. Puis, au retour des vestiaires, alors que nous commencions à retrouver nos repères, nous avons concédé un deuxième but. Cela n’a pas été facile. Il faut féliciter l’adversaire pour sa performance. De mon côté, j’encourage mes joueurs. Nous voulions obtenir un résultat positif, malheureusement cela n’a pas été le cas. Il nous reste désormais un match. Il faut se concentrer sur cette dernière rencontre, la jouer à fond, aller chercher les trois points et continuer à espérer. »
Sur son choix de reconduire le même onze qu’au premier match
« Après une défaite, il est normal que beaucoup de questions se posent. C’est vrai que face à la France, nous avions rencontré des difficultés physiques en fin de rencontre. Mais nous avons bien récupéré et bien travaillé tout au long de la semaine. Nous avons donc fait le choix de reconduire la même équipe. Évidemment, lorsque le résultat n’est pas au rendez-vous, chacun s’interroge sur les décisions prises. C’est le football. Pour nous, l’essentiel reste le collectif. Les joueurs entrés en cours de match ont réalisé de bonnes prestations. Il faut s’appuyer sur cela, avancer et se concentrer sur la suite. Il nous reste un match à disputer et nous devons le jouer à fond pour préserver nos chances de qualification. »
Sur la performance d’Erling Haaland
« Haaland est un joueur que tout le monde connaît. Il n’a plus besoin d’être présenté. Nous savions qu’il était extrêmement efficace. Nous avions mis en place un plan pour contrer la Norvège et particulièrement Haaland. Malheureusement, il a marqué deux buts. Il faut le féliciter. Nous allons désormais revoir le match, en tirer tous les enseignements nécessaires et corriger nos erreurs afin de ne pas les reproduire à l’avenir. »
Sur la situation du Sénégal dans ce Mondial et la notion d’échec
« Je pense qu’il est encore trop tôt pour parler d’échec. Dans une compétition comme celle-ci, l’objectif est de se qualifier pour le tour suivant. Aujourd’hui, nous ne sommes pas éliminés. Certes, notre situation est compliquée. C’est la première fois que le Sénégal débute une Coupe du monde par deux défaites consécutives, mais nous avons encore une chance. Le plus important est désormais de remporter notre dernier match et, si possible, de marquer plusieurs buts afin d’améliorer notre différence de buts. Ensuite, nous verrons ce qui se passera. Si nous parvenons à nous qualifier, ce sera une autre compétition qui commencera. »
Sur les six buts encaissés en deux matches
« Si l’on compare avec nos précédentes performances, notre force était justement de ne pas encaisser de buts. Aujourd’hui, nous en avons pris six en deux matches. Cela signifie que nous devons être beaucoup plus efficaces dans notre surface et éviter d’offrir des opportunités à nos adversaires. Il ne faut pas oublier non plus que nous disputons une Coupe du monde, la plus grande des compétitions. À ce niveau, les meilleurs attaquants du monde n’ont besoin que de très peu d’occasions pour faire la différence. Nous l’avons encore vu aujourd’hui avec Haaland. Nous devons corriger cela si nous voulons être compétitifs dans ce genre de tournoi. »
Sur la réaction tardive de son équipe
« Ce n’est pas facile psychologiquement. Le premier but intervient juste avant la pause, à un moment très difficile. Il a fallu remobiliser les joueurs à la mi-temps. Au retour des vestiaires, l’équipe était déterminée à revenir au score, mais nous avons rapidement encaissé un deuxième but. À partir de là, courir après le résultat devient très compliqué. La Norvège nous a ensuite attendus pour exploiter les espaces en contre-attaque. Nous aurions dû conserver davantage de sérénité et éviter de perdre certains ballons trop facilement dans notre volonté de revenir. Malgré tout, je tiens à féliciter mes joueurs. Ils ont montré des ressources dans les dix dernières minutes pour tenter de renverser la situation. Sur le plan mental, c’est un point positif, même si nous avons perdu. »
Sur l’état de la pelouse
« Les joueurs apprécient généralement les terrains bien arrosés. Nous avons eu de la pluie avant le match, ce qui a certainement aidé. Personnellement, je n’ai pas entendu mes joueurs se plaindre de la pelouse. Pour moi, elle était dans de bonnes conditions. »
Sur Ibrahim Mbaye et une éventuelle titularisation
« Ibrahim a encore réalisé une bonne entrée. Il a montré ses qualités, comme il le fait régulièrement lorsqu’il est sur le terrain. Nous connaissons son potentiel. Mais le football reste une affaire de collectif. Nous allons analyser cette rencontre, travailler durant la semaine et nous verrons ensuite s’il débutera ou non lors du prochain match. »
